Via Düsseldorf ging es dazu zunächst mit Air Berlin von Berlin (TXL) nach Bangkok (BKK). Dank der häufiger von Air Berlin durchgeführten Kampagnen (Newsletter/Twitter-Feed abonnieren!) und einem Anschlussflug von Bangkok nach Hanoi (HAN) mit Air Asia war dies One-Way sogar für weit unter 350 EUR möglich. Service-technisch sollte man auf diesen Flügen allerdings nichts erwarten. Air Berlin ist auf der Langstrecke ein wirklicher No-Frills-Carrier, Monitore mit altem Programm gibt es für je 9-12 Sitze, Beinfreiheit nur auf minimalem Level und das Essen ist - naja, stets dasselbe, "Hühnchen oder Nudeln?". Welches man genau erhalten hat, kann man aber kaum entziffern... Ausgestattet mit Flughafen-Snacks und einem vollgeladenen iPad vergehen jedoch >10h Richtung Asien fast wie im Flug. ;-)
Von Hanoi nach Sa Pa kommt man am besten mit den Zügen der Vietnam Railways (englische Webseite funktioniert nicht > Google Translate nutzen), was sich allgemein für eine Reise durch das Land anbietet. Vietnam ist so wunderbar langgezogen und schmal, dass man mit einer Bahnlinie fast überall hinkommt zwischen Ho Chi Minh City im Süden und Hanoi Hanoi im Norden. Nur im Norden gibt es dann noch weitere Bahnlinien: nach Haiphong, nach Ha Long City, an die chinesische Grenze und nach Lao Cai.