Auf insgesamt 327 Seiten begleitet man Tony Wheeler nach Afghanistan, Albanien, Burma (jetzt Myanmar genannt), Kuba, Iran, Irak, Lybien, Nord-Korea und Saudi-Arabien. Dabei bekommt man nicht nur eine reine Reisebeschreibung geliefert, sondern vielmehr erfährt man einiges über die Geschichte des Landes, d.h. letztendlich wie es zu der aktuellen Situation kommen konnte. Tony Wheeler schildert zudem, wie die Bevölkerung jeweils mit der Situation zurechtkommt und mit welchen (z.T. recht merkwürdigen) Leuten er unterwegs zusammentraf.
Vor Ort besucht er auch die Sehenswürdkeiten, darunter z.B. von der UNESCO geschützte Anlagen, von denen hier im Westen wohl noch kaum jemand je etwas gehört haben dürfte. In zwei abschließenden Kapiteln vergleicht Tony dann noch die besuchten Länder miteinander. Wo stimmt die öffentliche Meinung über ein Land mit der tatsächlichen Lage überein? Welches Land wird wie hoch auf seinem persönlichen "Evil Meter" eingestuft? Und was ist eigentlich mit der USA, dem "land of the free" oder afrikanischen Staaten wie z.B. Somalia, Kongo und Angola? All dies wird am Ende noch mal kurz angeschnitten.
Ich fand dieses Buch recht erfrischend, v.a. im Vergleich zu den normalen Guidebooks von Lonely Planet. In "Bad Lands" geht es aber natürlich nicht um konkrete Reiseplanung - und ehrlich gesagt will ich derzeit auch nicht unbedingt z.B. in den Irak verreisen - sondern vielmehr um einen Blick hinter die Kulissen dieser Länder. Man erfährt ein wenig mehr, als dies in unseren häufig effekt-hascherischen Medien der Fall ist (ok, in den USA ist dies wesentlich schlimmer als in Deutschland, z.B. bei FOXNews und Co.). Wieviel bekommt man schließlich vom alltäglichen Leben im Irak mit, wenn es meist nur um die neuesten Bombenanschläge und Opferzahlen geht? Bücher wie "Bad Lands" und private Blogger geben einen wesentlich umfassenderen Einblick in die Lage vor Ort, wenngleich dies verständlicherweise alles etwas subjektiv eingefärbt ist.
"Bad Lands" ist zudem spannend geschrieben, z.T. trotz der besuchten Länder aufgrund der Leute vor Ort äußerst amüsant und zumindest für mich das passende Buch, um es bei schönem Wetter draußen im Grünen zu lesen. "Bad Lands" gibt es in der englischsprachigen Originalausgabe bei Amazon.de derzeit für nur 12,58 EUR. Die ISBN-Nummer ist "9781741791860".
"Bad Lands" von Tony Wheeler in der Originalausgabe bei Amazon.de bestellen
Und an dieser Stelle nochmal kurz der Verweis auf mein Review von "Once While Travelling", der "Autobiographie" von Tony und Maureen Wheeler, den Gründern von Lonely Planet.
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