Buchempfehlung: "Who we are... [Australia]"

Womit verbringt man wohl seine Zeit auf einer 9-stündigen Busfahrt von Melbourne nach Canberra? Die Landschaft ist nicht unbedingt so spannend (vertrocknetes Gras bzw. Ackerland, kaum Berge o.ä.) und die paar Mitreisenden schlafen fast alle, sind also auch nicht ansprechbar. Gut dass ich mir schon vorsorglich neben dem obligatorischen Time Magazine noch ein kleines Büchlein besorgt habe, über welches ich in diesem Beitrag berichten möchte. Es handelt sich dabei um das Buch "Who we are... - a miscellany of the new Australia", geschrieben von David Dale und veröffentlicht vom Verlag Allen&Unwin.

Dieses Buch beinhaltet auf knapp 170 Seiten ein umfangreiches Sammelsurium an Fakten zu Australien, zu Land und Leuten, der Tier- und Pflanzenwelt, der Kultur usw. Im Gegensatz zu den klassischen Reiseführern von Lonely Planet, Rough Guides und Co. werden hierbei jedoch nicht einzelne Ortschaften und Landstriche en detail vorgestellt und es gibt auch sonst keine Themen, die eingehender besprochen werden, sondern der Autor David Dale fasst in "Who we are... [Australia]" praktisch alles an Statistiken zu Australien zusammen, was in den letzten 10-20 Jahren erschienen sein dürfte. Dies wird dann meist in Listenform wiedergegeben.

Klar, dass mag sich erstmal nach etwas trockenem Stoff anhören, ist aber wirklich interessant, wenn man mehr darüber erfahren will, wie der "typische" Australier tickt, was er liest und womit er seine Freizeit verbringt.

Hier einige Beispiele zu den im Buch enthaltenen Statistiken und sonstigen Auflistungen:

-> Allgemeine Angaben wie durchschnittl. Lebenserwartung, Religionsverteilung, geografische Verteilung etc.
-> Fakten zur Bevölkerungsentwicklung (derzeit 20,4 Mio. Australier, bis 2050 ca. 25 Mio.)
-> Wie sehen sich die Australier selbst, vor allem im Vergleich zu anderen Staaten?
-> Woran glauben Australier (d.h. welche Werte sind besonders wichtig)?
-> Welche nationalen Symbole gibt es? Was sind kulturell und landschaftlich bedeutsame Orte?
-> Produkte, die in Australien entwickelt und weltweit exportiert werden
-> Produkte, die eigentlich nur in Australien bekannt und beliebt sind (Vegemite, Lemingtons, Holden-Autos...)
-> Welche Feiertage gibt es und warum?
-> Was sind die beliebtesten Filme, Songs, DVDs und Bücher in Australien?
-> Und welche Songs über Australien gibt es?
-> und vieles mehr...

Dies allein sind schon weit mehr Angaben, als man allgemein z.B. über die Wikipedia, den Fischer Weltalmanach oder auch das CIA World Factbook erhalten würde. Oder war euch schon etwa bekannt, dass alle 4m 9sec ein Immigrant nach Australien kommt oder das über 85% der Leute weniger als 50km vom Meer entfernt leben? Doch weiter geht es, u.a. mit:

-> der Australischen Geschichte seit 20.000 BC in Kurzfassung
-> vielen Ausschnitten von Reden, die in Australien besondere Bedeutung erlangt haben (u.a. zur "White Australia Policy", zum Frauenwahlrecht und zum Umgang mit den Aboriginees)
-> den Profilen wichtiger Persönlichkeiten (Politiker, Schauspieler, Künstler, Entertainer etc.)
-> dem Text der Nationalhymne und zahlreicher Gedichte
-> einem kleinen Englisch-Australisch Vokabular ("poms" = Pomegrantes, Engländer; "sheilas" = Frauen, "blokes" = Männer, "barbie" = Barbeque...)

Mit all diesen Fakten in einem handlichen und noch dazu günstigen Buch (ich habe dafür ~$13 AUD bezahlt) eignet sich "Who we are... [Australia]" meiner Meinung nach sowohl für einen Besucher, als auch für die Australier selbst sehr gut und gerade als Geschenk dürfte das Buch optimal sein.

Und mir hat das Buch eine ganze Reihe an Antworten auf offene Fragen gegeben, z.B. "Warum heißen die Test-Cricket-Matches gegen England "The Ashes""? Antwort: Australien hat England im MCG in Melbourne im ersten Test-Match vernichtend geschlagen; die englische Presse schrieb daraufhin, dass das Englische Cricket tot sei und man die Rest doch als Asche nach Australien schicken solle...)

Die ISBN-Nummer von "Who we are... [Australia]" lautet: 1741147905. Wahrscheinlich dürfte das Buch nicht direkt bei Amazon.de bestellbar sein, über Preissuchmaschinen bzw. über die unten verlinkte Website des Autors sollte man jedoch schnell eine Bestellmöglichkeit finden.

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