Tour de Christchurch - Einmal rund um Christchurch

Nachdem ich gestern nachmittag mit der Tour durch Christchurch eigentlich schon fast alles gesehen hatte, was Christchurch so zu bieten hat, ging es dann heute eher in die umliegenden Vororte von Christchurch und zwar zum einen nach Süden über den Dyers Pass und die Summit Road nach Lyttleton und zum anderen nach Nordwesten zum International Aiport mit dem International Antarctic Centre. Insgesamt ist dies eine Strecke von knapp 70km (dank der "einfallsreichen" Verkehrsführung in Christchurch).

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Nachdem ich am Morgen meinen Weg aus der Innenstadt hinaus gefunden hatte, ging es direkt in Richtung Süden in die Berge. Ich hatte vor wenigen Tagen den Tipp bekommen, doch einmal die Summit Road nach Osten hin abzufahren. Und das hat sich gelohnt. Diese Straße windet sich in ca. 200m Höhe die Berghänge entlang (ohne Absicherung an den Seiten...) und man hat von dort oben einen fantastischen Ausblick nicht nur auf Christchurch und Vororte wie Ferrymead und Redcliffs, sondern auch zur anderen Seite hin, zum Lyttleton und Diamond Harbour. Bilder davon gibt es in der Galerie. Wer keinen Wagen hat, kann übrigens dennoch dort hoch kommen, denn vom Fuss der Berge aus fährt die Christchurch Gondola bis zur einer Bergstation hinauf.

An der Küste im Osten angekommen, ging die Fahrt dann weiter in genau die entgegengesetzte Richtung bis zum "International Antartic Centre", welches unweit des International Airport einige Kilometer nordwestlich von Christchurch liegt. Christchurch ist die Ausgangsbasis für Antarktisexpeditionen schlechthin. Von hier aus versorgen die USA, Italien und natürlich auch die Neuseeländer selbst ihre Stationen in der Antarktis. Der Grund dafür ist simpel: Durch die geringe Entfernung (nur ca. 3800km bis zur neuseeländischen Scotts Base) benötigt man weniger Treibstoff für die Flugzeuge, demzufolge kann mehr Ausrüstung transportiert werden.

Im Umfeld des Flughafens liegen daher zahlreiche große Hallen, in denen diverse Länder ihre Ausrüstung für die Expeditionen zusammenstellen und zwischenlagern. Pro Jahr starten ab Christchurch ca. 140 reguläre Versorgungsflüge, neue Expeditionen noch nicht mitgerechnet.

Im International Antarctic Centre erfährt man als Besucher dann mehr über diese Expeditionen und natürlich die dauerhaft genutzten Stationen. U.a. erfährt man, dass die für die Transportflüge benötigten Herkules-Flugzeuge zum Start in der Antarktis zusätzlich mit auf den Boden ausgerichteten Raketen-Triebwerken beschleunigt werden, während die Räder in einer Art Schlitten eingespannt sind, welcher sich dann beim Abheben von alleine löst. Dazu gibt es Nachbauten von Teilen der Station und eine Kältekammer, in der man kurzzeitig einen (für arktische Verhältnisse allerdings sehr milden) Sturm mit -25° C erleben kann. Der Eintritt in das Centre kostet ganze $25 NZD. Das ist zwar gerade noch ok, dennoch wäre mir ein wenig tiefgreifendere Information lieb gewesen.

Noch ein Tipp: In vielen Infobroschüren gibt es für das International Antarctic Centre Rabattgutscheine. Damit können dann pro Person und Gutschein 10% gespart werden (nur sollte man dann daran denken, den Gutschein auch tatsächlich einzulösen...). ;-)

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