Nach dem kurzen Abstecher nach Tallinn im letzten Monat bin ich seit Freitag erneut unterwegs. Mitten in der Nacht bin ich zunächst mit der kleinen Airline Sun Express von Berlin in den asiatischen Teil der Türkei geflogen, genauergesagt zum Flughafen Sabiha-Gökcen. Dieser gehört zur Millionenmetropole Istanbul, der mit Abstand größten Stadt der Türkei. Der Flughafen Sabiha-Gölcen liegt etwa 30km östlich von Istanbul und ist erst seit wenigen Jahren geöffnet. Die meisten Airlines fliegen auch heute noch den Atatürk-Flughafen westlich der Istanbuler Innenstadt an. Gerade deutsche Airlines wie Germanwings und Condor (über die ich gebucht habe), haben jedoch nur noch den neuen Flughafen im Plan.
Sabiha-Gökcen ist zwar ein sehr moderner, aber gleichwohl sehr kleiner Flughafen. Eine aufwändige Verkehrsanbindung über einen Bahnhof o.ä. hat man sich daher voerst gespart. In die Innenstadt geht es dann entweder per Taxi (~50 EUR) oder aber über die Stadtbusse bzw. die ca. stündlich abfahrenden Havas-Shuttles. Diese bringen einen für 10 TRY (Türkische Neue Lire, 1 EUR = 2 TRY) in ~1h bis in das Stadtviertel Taksim bzw. nach Levent. Beide Viertel liegen westlich des Bosporus im europäischen Teil von Istanbul.
Einquartiert habe ich mich unweit der "Istiklal Caddesi", der Haupteinkaufsstraße im Viertel Beyoglu/Taksim. Von hier aus kann man die meisten Sehenswürdigkeiten in Istanbul zu Fuss bzw. mit Bussen, Straßenbahnen, Fähren und den beiden Zahnradbahnen erreichen. Zudem ist die mehrere Kilometer lange "Istiklal Caddesi" eine äusserst belebte Fussgängerpromenade mit unzähligen Shops, Bars und Restaurants. Gerade am Wochenende und in der Nacht ist hier sehr viel zu erleben.
Istanbul hat bereits eine lange Geschichte hinter sich, unter vielen verschiedenen Mächten. Strategisch günstig zwischen Europa und Asien und mit dem Bosporus zugleich am Eingang zum Schwarzen Meer gelegen, war Istanbul schon seit über 2500 Jahren u.a. für Römer und Osmanen sehr bedeutsam. Entsprechend vielfältig sind die Hinterlassenschaften dieser Mächte und somit die Sehenswürdigkeiten für Besucher in unserer Zeit.
Hier eine kleine Übersicht der wichtigsten Sehenswürdigkeit dieser Stadt am Übergang von "Orient und Okzident":
Galataturm im Stadtteil Karaköy mit einem Überblick über einen Großteil von Istanbul von der Aussichtsplattform (10 TRY)
~7km lange Stadtmauer mit "Yedikule", der "Burg der sieben Türme"
Topkapi-Palast (10 TRY) mit sehenswertem Harem (10 TRY) und Parkanlagen, davor das Archäologische Museum
Großer Basar (Kapali Carsi) und Gewürzbasar (Misir Camii) mit Hunderten Ständen bzw. Geschäften in überdachten Gängen
Hagia Sophia, die größte Kirche der Christenheit (10 TRY) und in Sichtweite davon die große Blaue Moschee (Sultan Ahmet Camii) sowie dem sogenannten Hippodrom
Einkaufspromenade Istiklal Caddesi mit Hunderten Shops aller Art, z.B. für türkische Spezialitäten; zahlreiche Bars und Restaurants, aber auch moderne Geschäfte
Dolmabahce-Palast (15-20 TRY) in Kabatas, ein Sultanspalast aus dem 19. Jh., der ein wenig an Versailles erinnert und weitere ehemalige Sultanspaläste entlang des Bosporus
Clubviertel rund um die erste Bosporusbrücke, z.B. mit dem Club REINA
Miniatürk, ein Freizeitpark mit rund 100 Miniaturmodellen aus verschiedenen Zeitepochen des Anatolischen Raumes
Diese Sehenswürdigkeiten liegen alle im europäischen Teil von Istanbul. Doch auch im asiatischen Teil kann man sich als Besucher umschauen. Dorthin kommt man am einfachsten mit einer der ständig von verschiedenen Stadtvierteln aus abfahrenden Fähren (für 1,30 TRY) und kann so z.B. den Leanderturm in Üsküdar besichtigen oder den Fernsehturm auf dem Camlica-Hügel besuchen.
